Wat zijn de Youthgames?

De Youthgames worden al ca 35 jaar gehouden, d.w.z. zolang doet Almere al mee. Samen met de partnersteden Aalborg, Rendsburg en Lancaster worden er ieder jaar een week lang de Youthgames georganiseerd. Komend jaar 2022 is dat in Almere van ma 17 juli tot vr 22 juli. Dat is de 1e week van de officiële zomervakantie. Voor de Youthgames worden alle partnersteden van de organiserende stad uitgenodigd om deel te nemen. De spelers en begeleiders komen dan meestal per bus naar de Youthgames. Om, in dit geval in Almere, 5 dagen lang kennis te maken met de omgeving, cultuur en natuurlijk om zich te meten in hun eigen discipline. En hoewel winnen natuurlijk erg leuk is, weet ik uit eigen ervaring, dat het maken van (buitenlandse) vrienden een veel belangrijkere herinnering zal zijn, dan de medailles die er gewonnen worden. Traditioneel worden de gasten ondergebracht in gastgezinnen. Iets wat ook al vaak zorgt voor een goede band met de deelnemers van de andere landen. Niet ieder jaar worden dezelfde sporten uitgenodigd. Dit jaar zijn het de sporten: Atletiek, Badminton, Golf, Handbal (jongens), Judo, Roeien, Schermen, Tennis, Triatlon, Zwemmen en Cultuur.

Wie mogen er mee doen?

Sinds enkele jaren mogen de jeugdleden van 13 jaar ook meedoen, samen met de jeugd van 14 t/m 16 jaar. Dat betekent dat de jeugdleden geboren in de jaren 2006-2007-2008-2009 zich mogen aanmelden. In de praktijk is het helaas zo dat de meesten die in deze categorie vallen nog niet eerder de Youthgames hebben meegemaakt. En dus zullen we op de ervaring van de oudere jeugd leden moeten steunen om een beeld te geven van de belevenissen tijdens deze Youthgames. Hier maak ik graag gebruik van als ik dit, tijdens een bijeenkomst, mag toelichten.

Wat is er nodig om van deze Youthgames een succesverhaal te maken?

Om te beginnen: GASTGEZINNEN.
De buitenlandse sporters hebben onderdak nodig. Op dit moment hebben wij aanvragen gekregen van de andere landen om in totaal 35 sporters/begeleiders voor het roeien onder te brengen. Hoewel het niet verplicht is, gaan wij graag uit van 2 personen of meer per gastgezin. Dat is vaak gezelliger. Dat betekent wel dat we ca 18 gastgezinnen nodig hebben en er is al een vraag om meer roeiers mee te mogen nemen. Als gastgezin krijg je geen vergoeding en wordt er verwacht dat de gasten eten, drinken, een bed en vervoer wordt aangeboden. Maar daar krijg je een hoop voor terug! Niet in geld, maar ik heb nog niet eerder meegemaakt dat het als een last ervaren werd. Het is de bedoeling dat de gastgezinnen die vanuit de roeivereniging worden aangemeld, ook gastgezin wordt voor roeiers. Mocht het geen bezwaar zijn om ook andere sporters op te vangen, kan dit t.z.t. worden vermeld op het inschrijfformulier. En het kan natuurlijk zijn dat er jeugdleden broers of zussen hebben die, vanuit een andere sport, ook meedoen aan de Youthgames.

Wat hebben we nog meer nodig? VRIJWILLIGERS:
Natuurlijk, daar konden we op wachten, vrijwilligers zijn er nodig om dit allemaal waar te maken. Ik kan dit niet alleen. Ideaal gezien zou ik nog 1 of 2 personen willen vragen mij te helpen met de voorbereidingen. En daarnaast moeten er natuurlijk wedstrijden, toertochten en andere zaken geregeld worden. Er is een draaiboek, maar dit hoeft niet op de letter gevolgd te worden. Om een voorbeeld te noemen. Er zijn een aantal sporten die hebben aangegeven het leuk te vinden, om voor de andere sporten een Clinic te organiseren. En ook roeien leent zich prima om dit te verzorgen. Hier hebben we wel mensen/begeleiding voor nodig en dit vergt een planning en voorbereiding die nog niet in het draaiboek is opgenomen.

En oh ja, niet te vergeten DEELNEMERS:
Het is natuurlijk leuk om zoveel buitenlandse gasten op bezoek te krijgen voor deze wedstrijden, maar zonder eigen deelnemers is daar natuurlijk weinig aan. Zoals gezegd de deelnemers die mogen meedoen, moeten geboren zijn in het jaar 2006, 2007, 2008 of 2009. Ervaring in het roeien is niet nodig, meedoen is belangrijker dan winnen. Niemand hoeft in alle mogelijke nummers te starten, (1x, 2x en (C)4x+) maar het mag wel. Er zijn wel kosten verbonden aan de deelname en ook een harde eis vanuit de organisatie is dat wanneer je meedoet, je ook gastgezin bent. De kosten blijven voor de deelnemers beperkt tot ca 75 euro per persoon en daar zit het Youthgames Almere tenue bij inbegrepen (dat is geen roeipakje overigens). Een belangrijke kanttekening bij de outfit die hierbij hoort: Het is een hele leuke herinnering, maar ook een ruilmiddel voor de buitenlandse outfits. Bij de sluitingsceremonie is het vaak een enorme chaos van deelnemers (en begeleiders) die kleding ruilen met de andere landen. Hierna is niemand meer herkenbaar aan hun outfit.

En wat nu?

DEELNEMERS: Graag hoor ik van ouders van de kinderen die mee mogen doen of ze wel of niet meedoen. Vul het inschrijfformulier in, lever het bij mij in en hou deze data vrij in jullie vakantie planning! 

GASTGEZINNEN: Voor wie gastgezin wil zijn hoor ik ook graag hoeveel deelnemers ze zouden willen opvangen. Meld je aan met dit formulier.

VRIJWILLIGERS: Van mensen die mij willen helpen met de voorbereidingen voor dit evenement hoor ik dit graag zo snel mogelijk. Anderen die willen helpen, kunnen zich ook aanmelden bij mij en zullen door onze uiteindelijke organisatie benaderd worden.

Met blauwgele groet,

Norbert Blokhuis (coördinator Youthgames voor RV Pampus)

Contact: norbert.blokhuis@rvpampus.nl

Hieronder een impressie uit 2018: